Нопаль – Опунція індійська

Загальні назви: Нопаль, нопал, опунція індійська, опунція, колюча груша, тунá, туна, хіго, фіко, табаїдо, шпинделевидний кактус, безколючковий кактус, prickly pear, spineless cactus, Opuntia ficus-indica, cactus pear, Indian fig, міжнародні та латинські синоніми

Латинська назва: Opuntia ficus indica

Походження: Африка, Азія, Європа, Південна Америка, Північна Америка

Короткий вступ

Опунція індійська, материнська рослина нопалю, культивується не лише заради смачних плодів, а й молодих пагонів-кладодій та декоративної цінності. У кулінарній літературі зустрічається під назвою «колюча груша» або «тунá», що походить від давньоіндіанської мови через іспанську під час колонізації Америки.
Опунції славляться здатністю виживати в дуже сухих кліматах, успішно накопичуючи вологу. В Мексиці цей вид є основною сільськогосподарською культурою: вирощують для отримання клітковини, плодів, харчових добавок. Завдяки невибагливості існує багато сортів, які можна вирощувати як кімнатні або балконні рослини навіть у помірному кліматі, хоча максимального врожаю досягають у теплих сухих регіонах.

Детальний опис

Нопаль – це кактус із численними цілющими властивостями, що привертає увагу науковців як рослина для профілактики та підтримки при сучасних хворобах цивілізації.

Ботанічна інформація

Опунція індійська (Opuntia ficus-indica) – багаторічний листокактус із характерними плоскими округлими пагонами-кладодіями (ще називають платикладодії), які вкрита двома типами колючок. Дрібніші голкоподібні колючки легко від’єднуються, можуть проникати під шкіру, а більші – прямі і міцно тримаються. Рослина формує щільні розгалужені зарості з кладодій. Квітки великі, яскраві, а плоди – соковиті, їстівні, з приємним смаком і лікувальними властивостями.

Походження і поширення

Батьківщина опунції – Центральна Америка (ймовірно, територія сучасної Мексики). Після відкриття Америки цей вид був поширений людиною спочатку у Середземномор'ї, зокрема на Піренейському півострові, а звідти – у Північну Африку, Близький Схід і аж до Індії. Нині найбільші плантації нопалю знаходяться у Мексиці, Бразилії, США, Італії та Індії. Опунція, як і багато кактусів, успішно натуралізувалась у різних куточках світу, росте не лише в Мексиці та Центральній Америці, а й на островах Карибського басейну, у США (переважно в посушливих штатах і Скелястих горах), на Галапагосах і навіть у холодніших регіонах Канади.

Використання / дозування

Нопаль традиційно вважався «їжею богів» у раціоні корінних народів Америки. Зі зростанням наукового інтересу підтверджено численні позитивні впливи на організм – передусім на травлення, серцево-судинну систему, обмін речовин.

Травна система: клітковина та слизові полісахариди створюють захисний шар на слизовій оболонці, полегшуючи стан при виразкових ураженнях шлунка, протидіють подразненням (гостра їжа, знеболювальні, спеції). Формується надійна захисна мембрана від агресивних чинників.

Судини й серце: антиоксиданти (вітамін C, бета-каротен) підвищують стійкість судин до утворення атеросклеротичних бляшок – тобто попереджають атеросклероз і можуть знизити ризик серцевих ускладнень. Нопаль містить ці нутрієнти у підвищених концентраціях.

Детоксикація, печінка: суміш клітковини, мінералів (кальцій, магній, калій, натрій, залізо), вітамінів (A, B1, B2, C) та поліфенолів показала потенціал у підтримці відновлення печінкової тканини і полегшенні очищення організму.

Стрес та психіка: вміст берберину сприяє подоланню стресу, напруження, тривожності – ця речовина, згідно з дослідженнями, діє як природний заспокійливий засіб.

Діабет і метаболізм: дослідження показали, що нопаль у раціоні хворих на цукровий діабет II типу та здорових людей знижує абсорбцію цукру в кишечнику, зменшує глікемію та, ймовірно, впливає на чутливість до інсуліну.

Ліпіди: низка клінічних спостережень фіксує зниження рівня загального холестерину, LDL і фракції вільних ліпідів при регулярному прийомі нопалю.

Кишечник: завдяки високому вмісту клітковини, що набухає у воді, сприяє делікатній стимуляції моторики кишківника, працює м’яко і ефективно проти запорів різної природи. Для досягнення максимального ефекту після прийому нопалю необхідно випити склянку води, що сприяє належній гідратації кишечника.

Дієта та спорт: нопаль багатий на амінокислоти та білки (містить близько 20 амінокислот, у т.ч. 8 незамінних), тож підтримує ріст м'язів під час дієт або тренувань, зберігає м’язову масу, постачає додаткову енергію без надлишкових калорій (сам по собі дуже низькокалорійний, на 90% складається з води).

Попередження: незважаючи на історичне використання нопалю дітьми та вагітними, сучасна наука радить утриматись від застосування у цих групах через недостатню доказову базу.

Активні речовини

Основна частка дієтичної клітковини представлена пектинами і складними слизистими сполуками на основі солей кальцію та магнію. Додатково нопаль містить повний спектр мінералів, багатий набір вітамінів, високий вміст білка й есенціальних амінокислот. Окремий інтерес викликає природний берберин — унікальний захисний пептид.

Традиційне дозування

Звичайна добова доза для дорослих: близько 1/2 чайної ложки (приблизно 1 г) порошку нопалю натщесерце — розчинити у воді, соку або смузі й випити за 30 хвилин до їжі, найзручніше вранці. За необхідності і за бажання процедура повторюється до 3 разів на добу з інтервалами 8 годин (на сніданок, обід та вечерю).